In 2012 werd Spanje bijna onder de voeten gelopen door een recordaantal buitenlandse toeristen, zeker in vergelijking met voorgaande jaren. Voor de cijferfreaks: maar liefst 32,8 miljoen bezoekers kwamen van heinde en verre om van het land te genieten. Ondanks het slechte economisch tij deed het land het op toeristisch gebied dus behoorlijk goed.
Tegenwoordig is van bijna alles een “merk” te maken, zelfs van een land. De Spanjaarden wisten hun eigen land erg goed als toeristische trekpleister op de kaart te zetten, en veroverden daarmee een tweede plek op de ranglijst van Bloom Consulting; een lijst die aangeeft hoe goed een land erin slaagt zichzelf als toeristisch merk in de markt te zetten.
Hoe krijgen ons verre zuiderburen dat zo goed voor elkaar? Misschien is het niet eens een kwestie van slimme marketingstrategieën, maar gewoonweg het geluk om in een prachtig land met een aangenaam klimaat te wonen.
De meeste mensen hebben inmiddels ontdekt dan Spanje meer te bieden heeft dan alleen een prettig klimaat, een gastvrije bevolking en die welbekende zilte (of zoete) zee. Alhoewel het aangename Spaanse zonnetje alleen al vele landgenoten in een verregende zomer het vliegtuig injaagt om in Spanje nog wat broodnodige vitamine D op te doen, heeft Spanje nog veel meer te bieden dan alleen dat.
Zo biedt Spanje een overweldigend mooie natuur, bruisende steden als Madrid en Barcelona, schilderachtige dorpjes, heerlijk eten, traditionele dansen als de temperamentvolle flamengo, indrukwekkende architectuur, talloze festivals en evenementen, werk van bekende kunstenaars als Gaudí en Dalí en een kalm, ongedwongen levenstempo waar wij jachtige Nederlanders nog veel van kunnen leren. Geen wonder dat toeristen het land en masse weten te vinden.
Veel mensen nemen zich na een reis naar Spanje voor om de aangename rust die het Spaanse volkje in het bloed zit ook in hun leven in Nederland vast te houden. Helaas ervaart bijna iedereen dat de prettige besmetting met het mañana-virus al na enkele dagen terug te zijn in ons kikkerlandje sneuvelt.
Tja, heel vaak terug gaan naar dat overweldigend mooie land lijkt dan de enige oplossing. Of als je echt drastische maatregelen wilt nemen kan je altijd nog emigreren.